Boeing 737-300 en Ladeco

(Foto, colección I.S., vía A. Kienmueller)

Ladeco fue pionera al incorporar versiones más avanzadas de los aparatos comúnmente en uso por las compañías chilenas de esos días. En este caso, la imagen muestra al CC-CYJ, un Boeing 737-3Q8 operado a contar de 1992, y que fue sumado a la flota de la aerolínea por arriendo de 7 años de duración a la International Lease Finance Corp., una empresa dedicada precisamente al corretaje de aeronaves, entre otras cosas.

La matrícula nacional le fue asignada el 21 de mayo de 1992, y estuvo vigente hasta el 8 de mayo de 1996, por término anticipado del arriendo. Su número de serie era el 25373.

En mantenimiento en Pudahuel, abril 1993 (Foto, col. I.S., autor M. Anciaux)

Digamos que en esa época, el rey de los cielos locales ya era el Boeing 737, pero de la versión 200, desde 1980 volando para LanChile y la propia Ladeco, y a contar de 1991-92 para otras empresas de la época, entre ellas SABA Airlines, Southeast Pacific Airways y National Airlines (Chile).

El Burro Contento...

Un asno coloridamente vestido...

Esta joyita en colores no es otro que el Curtiss C-46A-41CU de la empresa unipersonal Transportes Aéreos Squella (TAS). El avión, cuyo serial number para la USAAF fue el 42-107312 y su número de construcción el 26999, había sido fabricado en 1943.

Su historia registrada en Chile se reduce a que Óscar Squella Avendaño, un ex paracaidista FACh y empresario muy nombrado en Latinoamérica, adquirió sin fecha conocida de la C-46 Parts Inc., para ser operado desde Los Cerrillos. Mientras operó con Squella, el avión fue denominado El Burro Contento, nombre que llevaba inscrito en el morro al igual que los demás aviones de la flota del chileno, cada uno de ellos con vistosos apelativos criollos. Su matrícula fue la CC-CEX, inscrita el 19 de febrero de 1969.

En noviembre de 1972 pasó a ser dueña la Sociedad de Transportes Aéreos Suravia Ltda., por haber sido aportado por Squella según inventario y constitución de sociedad de fechas 7 y 20 de octubre de 1972, respectivamente, para ser operado en transporte de pasajeros y carga. El certificado de aeronavegabilidad nacional se venció el 30 de julio de 1975, por lo que la matrícula le fue cancelada de oficio por la DGAC el 7 de octubre de 1982. Sin embargo, el 30 de agosto de 1983 la Línea Aérea de Transporte Interior Sudamericano Ltda. (LATISA) se hizo dueña del mismo por haberlo adquirido en remate del 8 de septiembre de 1978, según factura de 5 de octubre de 1978, renovándose el registro. Finalmente, el 31 de agosto de 1983 la matrícula se canceló definitivamente por venta a la Línea Aérea Frigorífico Santa Rita Ltda., de Bolivia, donde asumió la marca CP-1848, destruyéndose en accidente de 13 de septiembre de 1993.

Sin duda un magnífico exponente de una época pretérita de la aviación nacional, y una muy buena foto de colección.

Ladeco y los Airbus

Primera usuaria chilena de aviones Airbus

(Foto, colección I.S., autor Mark Bess)

Es de sobra conocido que LanChile (hoy LAN) comenzó a recibir hace un lustro aproximadamente una cuantiosa partida de aviones Airbus de la familia A.320 y A.340, para servir rutas locales, regionales e internacionales. Recientemente se supo que la empresa adquirirá una nueva partida de estos aviones. Sin embargo, nuestra otrora aerolínea de bandera no fue la primera compañía aérea chilena en operar con aviones fabricados por esa afamada casa europea. Fue LADECO la que entre 1994 y 1995 operó por vez primera aviones de esa procedencia, particularmente dos aparatos distintos.

El primero fue un A.320-212 originario de LACSA, entregado en wet-lease a la chilena en diciembre de 1994, aparato que fue utilizado hasta febrero de 1995 para servir rutas internacionales. Este avión utilizó colour-scheme de la empresa costarricense, pero con títulos LADECO. La matrícula fue la estadounidense N484GX, y el avión databa de 1983, teniendo el número de serie 0190.

(Foto, colección I.S., autor Mark Bess)

El segundo fue el ilustrado con las dos fotos que se muestran, un Airbus A.300B4-203, matrícula N222KW, construido en 1983 y con número de serie 236. En este caso, LADECO lo subarrendó en wet-lease de Carnival Airlines el 1° de mayo de 1995, para emplearlo en rutas internas de los EE.UU. Como se puede apreciar, independientemente de que haya operado con el registro norteamericano, el aparato lució colour-scheme completo de la empresa nacional.

Investigación argentina sobre aviones chilenos

DC-6 & Connies
Los Clásicos en los
Cielos del Cono Sur
Esteban Raczynski

Aquí tenemos un muy interesante trabajo realizado por el investigador argentino Esteban Raczynski, quien anteriormente fuera colaborador de la gran revista de dicho país Pista 18, ya desaparecida luego de 18 muy buenas ediciones de papel y una agónica decimonovena en internet.

Los Clásicos en los Cielos del Cono Sur, Memoria Fotográfica es bastante más de lo que su solo título deja ver, pues junto con el aporte gráfico, se preocupa de entregar un trabajo de investigación del historial general de ambas clases de aparatos en Chile y Paraguay y también un historial particular de cada uno de los ejemplares operados en ambos países.

Con respecto a la historia de los aviones chilenos, el autor igualmente se refiere a algunos aspectos históricos interesantes de los operadores locales. Los textos son entretenidos y ágiles, y abordan una generalidad de aspectos, aunque lamentablemente noté una falta de investigación sobre una serie de asuntos de la mayor importancia, a mi juicio, como lo fueron los accidentes mayores que los DC-6 tuvieron en manos de LanChile y Ladeco. En tal sentido, es evidente que dedicarle tres párrafos cortos e insuficientemente descriptivos al desastre del DC-6 CC-CCG caído en la cordillera el 6 de febrero de 1965, es decir, uno de los peores (sino el peor) accidentes de la historia completa de la aviación nacional, denota la falta de un sentido de la oportunidad para tratar un tema de gran trascendencia, justamente en el lugar donde se esperaba que eso ocurriera: una monografía especifica del tópico.

Entre otras cosas faltan una serie de accidentes e incidentes muy serios (incluso con pérdida de vidas humanas) ocurridos a varios de los aviones de las flotas chilenas, que involucraron tanto a los DC-6 como a otros aparatos. La importancia de estos datos daba para insertarlos o en la historia general de cada avión o en los historiales particulares. Digamos que no se trata de “lo que yo quisiera” que el texto hubiera incluido, sino que son cuestiones que, por la orientación dada al trabajo, sencillamente no debieron quedar fuera, objetivamente hablando.

Generosamente ilustrado y con varias magníficas colaboraciones fotográficas inéditas aportadas por algunos colegas chilenos (como por ejemplo el Constellation de la chilena ALA, aportada de la colección de C. Cáceres, y otras entregadas por C. Medina y R. Poletti), el trabajo, con todo, no deja de ser un punto de partida muy coherente y más que suficiente para quien quiera adentrarse en el tema de una forma más completa que lo que era posible hacerlo con lo antes publicado en Chile sobre lo mismo (mínimo, en todo caso). Después de todo, a mi juicio la edición cumple bien con el objetivo del autor, en cuanto se refiere a sí mismo como “arqueólogo aeronáutico, con profunda vocación por la fotografía y su recolección”. Y eso se reconoce, y agradece, en las 58 páginas que contiene el trabajo.

Algunos aparatos interesantes

Conversaba con un amigo y colega ayer en la tarde acerca de aviones y fotos, y llegamos a la conclusión de que hay muchas imágenes magníficas dando vuelta por ahí o guardadas en colecciones privadas, y que mucha información necesita todavía ser recopilada y sistematizada para ser presentada a la afición local. Bastante se ha hecho ya en trabajos particulares, pero sin duda falta todavía iniciar el "gran asalto" a proyectos mayores, en lo posible por asociaciones disciplinadas que aprovechen en sinergia a algunos de los más destacados busquillas del tema, los que desde hace mucho tiempo dedican parte de sus mejores esfuerzos a descubrir, aprender u ordenar lo que hay acerca de la aviación chilena, la que no por ser históricamente pequeña o falta de hitos grandiosos, deja de ser muy interesante. Ya vendrán tiempos mejores.

(foto, colección I.S., autor M. Anciaux)

A todos nos gusta sumar algunas fotografías de “aquellos tiempos” de la aviación, sobre todo si resultan ser de buena calidad. Esta vez la imagen muestra a uno de los Hawker Siddeley 748-2A (modelo 234) de LanChile, el CC-CEI, c/n 1620, construido en 1968. El avión recibió su matrícula el 6 de febrero de 1969, habiendo sido adquirido por la empresa de bandera nacional directamente de la Hawker Siddeley Aviation Ltd. por factura de 20 de enero de 1969, y para ser operado desde el entonces aeropuerto de Los Cerrillos.

Luego de su servicio en Chile, fue entregado en arrendamiento a Aerovías Nacionales de Colombia S.A. (Avianca) por convenio signado en Santiago el 3 de junio de 1974, refrendado dos días después en Bogotá. El plazo de este acuerdo fue por 15 meses, a contar del 26 de junio de ese mismo año. Sin embargo, la matrícula chilena estuvo vigente hasta el 10 de febrero de 1978, por haber sido el avión matriculado en… Indonesia.

(foto, colección I.S., autor M. Anciaux)

Otra joyita no muy frecuente de ver es este Bell 206A que perteneció a la otrora variada rama de aviación del Ejército de Chile. Este aparato fue incorporado nuevo de fábrica a fines de 1969, por intermedio de la comercializadora Aerosalfa, recibiendo de entrada el número de orden 002 y siendo su número de serie el 596. Hacia 1972 fue renumerado como 152, cuya imagen se muestra en la foto. A fines de 1979 fue transferido a la Aviación Naval donde recibió el número 36, fuerza donde ha acumulado interesante historia operativa.

(foto, colección I.S., autor M. Anciaux)

Finalmente, un tipo de avión que aprendí a conocer y que captó mi atención alguna vez fue el AeroCommander y sus derivados. Influyó mucho en tal circunstancia el que un experimentado investigador británico me pidiera una mano con respecto a algunos datos de los aviones chilenos de este tipo. Me refiero a Barry Collman, tal vez el más destacado de los conocedores de este específico tópico relativo a tales bimotores. Con la ayuda de otro investigador santiaguino le enviamos una completa información nacional, y a cambio recibimos una planilla con una impresionante cantidad de datos de detalle acerca de la historia de cada uno de los aparatos chilenos. Sin duda, un provechoso intercambio.

Por lo pronto, el CC-CAE mostrado acá es un AeroCommander 500S, número de serie 3148, fabricado en 1983. El 31 de enero de 1989 recibió la matrícula nacional merced a que la Pesquera Loa Sur S.A. lo adquirió de Mc Clure Aircraft Sales por factura de 1 de noviembre de 1988. El aparato sería operado por la empresa Pesquera Loa Norte S.A. por contrato de 30 de enero de 1989. El 4 de julio de 1996 fue vendido a la empresa Servicios Aéreos Aeropesca Ltda., de Santiago. El 15 de septiembre de 2000 se materializó la fusión de Servicios Aéreos Aeropesca Ltda. con Línea Aérea Costa Norte S.A., compañía esta última que asumió como continuadora legal y sucesora de todos los derechos y obligaciones de la primera. El 20 de diciembre de 2001 Línea Aérea Costa Norte S.A. pasó a ser una compañía de responsabilidad limitada, y el 30 de junio de 2003 el avión se rematriculó como CC-PXE y como nuevo dueño Pedro Reynolds Valdés, por haberlo adquirido de Línea Aérea Costa Norte Ltda. por compra del 27 de junio de 2003.

Hemos publicado, XI

Airliner World, desde Inglaterra
Key Publishing Ltd.

En junio de 1999 apareció el primer número de la muy buena revista Airliner World, del grupo editorial Key Publishing Ltd., de Inglaterra. Esta revista es hermana de las afamadas AIR International, AirForces Monthly, Flypast, Air Enthusiast y otras, las que en conjunto entregan un muy buen material cubriendo todas las áreas del desarrollo de la aviación.

En febrero de 2000 apareció mi artículo relativo a algunos aspectos del mercado doméstico nacional y la vinculación histórica de los aviones de la aerolínea chilena Avant Airlines con la aviación inglesa, en donde algunos de ellos habían prestado servicios previamente. Chilean Spice fue así mi primer trabajo más extenso publicado por dicha revista (en el número inaugural venían otras cosas mías) y dio paso a que en lo sucesivo publicara otros artículos con los pormenores de las compañias Ladeco y, luego, Aerocontinente Chile. Si bien todas esas empresas aéreas desaparecieron con el paso de los años, estos trabajos -más otros varios- sirvieron para ganarme la corresponsalía en Chile de ese prestigioso medio durante largo tiempo, antes de emprender nuevos caminos.

Hemos publicado, X

Academia de Guerra Aérea
FACh

La publicación oficial de este instituto académico superior de la Fuerza Aérea de Chile acaba de publicar el número 57 de su revista semestral MINERVA, correspondiente al mes de diciembre corriente. En esta edición aparece mi trabajo Guerra interna en Colombia, medio siglo de violencia, en donde se analizan los pormenores del conflicto que afecta a ese país latinoamericano, con referencias al denominado Plan Colombia y a algunos de los aspectos relacionados con el papel que ha desempeñado el poder aéreo de ese estado en el manejo y solución de la crisis. 15 páginas.

Asimismo, trae interesantes trabajos de destacados oficiales recién graduados del Curso de Estado Mayor, en particular los artículos Evolución del empleo del poder aéreo desde el término de la Guerra Fría, del CDE (A) Sr. José Ignacio Nogueira; China, gran potencia emergente del Siglo XXI, de CDE (DA) Sr. Gonzalo Opazo, y Planificación estratégica ante nuevas amenazas, del mayor y piloto de combate de la Fuerza Aérea Argentina don Sergio Vicario.

Día de la aeronáutica...

El cruce de los Andes por
Dagoberto Godoy

Cada 12 de diciembre se conmemora en Chile el día de la aeronáutica. En su momento se decidió instaurar esta fecha a propósito de que fue en un día tal de 1918 que Dagoberto Godoy Fuentealba, teniente de nuestra Aviación Militar, por primera vez logró lo que aviadores de ambos lados de la montaña venían buscando -sin éxito- desde 1913.

La bella imagen que ilustra estas palabras corresponde a una pintura realizada por los destacados artistas aeronáuticos santiaguinos Mario Román y Miguel Osses, la que describe muy bien -a mi entender- uno de los momentos literalmente cumbres que sin duda vivió Godoy aquel día memorable, a bordo de su monoplano Bristol M.1C número de orden C4988.

Para una impresión personal acerca de Godoy y su hazaña, basta hacer click aquí.

Libro acerca de Clodomiro Figueroa

Clodomiro Figueroa Ponce
El aviador inmortal
H. Carrasco A.

Este trabajo resume en 142 páginas la vida y obra de ese insigne aviador civil nacional llamado Clodomiro Figueroa Ponce, quien en 1913 fuera el primer chileno en intentar la hazaña que en su momento significó el cruce la cordillera de los Andes por sus partes más altas. Aunque no es por tal fallida empresa que en Chile se conoce mejor a Figueroa, pues también fue uno de los precursores de los correos aéreos y de tantas otras aventuras que terminaron con distinta suerte.

Si bien con una fuerte reminiscencia a los trabajos de Enrique Flores (hay varios párrafos copiados textualmente de los más importantes textos del coronel), el libro de Alarcón se lee rápido y bien puede decirse que -por recopilación- es un punto de partida suficiente para quien quiera adentrarse en el estudio de la personalidad y obra de este chileno entusiasta de la aviación de comienzos del siglo XX. Para mi gusto se queda corto en varias cosas, las que permanecen como un interesante tema de investigación, como por ejemplo el detallado examen de la flota de aviones que Figueroa logró reunir en sus afanes diarios, entre otras cosas. Sin ser la obra definitiva sobre el tópico, está en el camino de hacerle justicia a uno de los prohombres de la aeronáutica nacional y quizá si sea este su mayor aporte. Sin embargo, es legítimo preguntarse (sin conocer la respuesta, por cierto) si no habrá más material interesante en manos de la familia Figueroa que pudiera ser mejor explotado, particularmente fotografías (materia en la que el texto no aporta nada novedoso, realmente).

Hemos publicado, IX

Completo anuario de aviación comercial latinoamericana

Ya salió publicado el especial anual de la revista brasileña FLAP INTERNACIONAL, en su edición dedicada a dar una detallada cuenta de las aerolíneas latinoamericanas. Sin duda que éste y la edición especial dedicada a las aviaciones militares de latinoamérica que sale a mediados de año, son las publicaciones más completas que puedan encontrarse sobre tales temas.

Como corresponsal en Chile me tocó despachar el reporte nacional, y en tal sentido se hace un examen de los números, flotas y novedades de las empresas regulares de nuestro país. 3 páginas.

BAe 146-200 CC-CET de LanChile

Uno de nuestros peores accidentes...

(Foto, colección I.S., autor M. Anciaux)

La fotografía muestra al que claramente podría ser considerado el más representativo de los tres polimotores jet BAe 146-200A que operó LanChile desde 1990 a 1997: el CC-CET.

Este avión, c/n E-2061 y fabricado en 1986, fue obtenido en arrendamiento por Lan Chile S.A. de la empresa Jet Acceptance Co. el 12 de febrero de 1990, por 9 años y fracción contados desde el 5 de marzo del mismo año, fecha esta última en la que recibió la matrícula chilena. Sin embargo, su destino llegaría al poco tiempo, en uno de los accidentes aéreos más serios ocurridos en Chile.

(Foto, colección I.S., propiedad La Prensa Austral)

En efecto, el 20 de febrero de 1991, mientras cumplía el vuelo charter número 1069 desde el aeropuerto Presidente Carlos Ibáñez de Punta Arenas a la austral localidad de Puerto Williams, resultó destruido luego de caer a las aguas del canal Beagle desde la pista Guardiamarina Zañartu, la que recorrió completamente sin lograr detenerse. Veinte pasajeros resultaron fallecidos, de un total de 66 de ellos a bordo (sin contar los 6 tripulantes). Contribuyó al desastre el hecho de que luego de abandonar la carpeta y antes de caer al agua, el vientre del aparato -ya en plena playa- pasara a llevar un contundente fierro que rajó el fuselaje considerablemente, coadyuvando esta circunstancia a que el agua de mar ingresara rápidamente a la cabina, hundiéndose más rápido de lo normal. Efectivos de la Armada nacional contribuyeron eficazmente al rescate de los sobrevivientes.

(Foto, colección I.S., propiedad La Prensa Austral)

Recorte de El Mercurio de 22 de febrero de 1991,
facilitado por Carlos Abella del blog Roll Out

Aprovecho de consignar una fe de errata a mi libro 36 años de aviones jet en las aerolíneas chilenas, 1964-2000, en el sentido que dicho trabajo -duendes mediante- señala erróneamente como fecha del accidente al 20 de enero de 1991.

Nuestros primeros jets comerciales

Caravelle en LanChile

(Foto, colección I.S.)

El 30 de marzo de 1964 la aviación comercial chilena entró en propiedad a la llamada era del jet. Ese día arribó al aeropuerto de Los Cerrillos el primer avión Aérospatiale SE 210 Caravelle VIR de los tres del mismo tipo que alinearía LanChile, que a su vez fue el primer jet que alguna empresa aérea chilena incorporara a su inventario. El aparato había terminado de ser fabricado ese mismo año y su número de serie era el 140.

La Lan lo había adquirido directamente de la Sud-Aviation Usines (Toulouse) por contrato y acta de entrega final de 6 de marzo de 1964. Inició su vuelo de entrega a Chile el 28 de marzo siguiente. Al entrar a la flota nacional recibió el número de flota 501 y la matrícula CC-CCO fue inscrita el día 22 de abril.

Por contrato de 3 de julio de 1975 LanChile vendió este avión a la empresa colombiana Aerotal Sociedad de Responsabilidad Limitada (Taxi Aéreo El Llanero TAL), donde operó con la matrícula HK-1778.

(Foto, colección I.S.)

El segundo aparato del mismo tipo en LanChile fue el CC-CCP, número de serie 164 y arribado a Los Cerrillos el 6 de mayo de 1964, recibiendo el número de flota 502 y la matrícula a contar del 8 de mayo. Tuvo similar destino que el CC-CCO en manos cafeteras (aunque en este caso vía un contrato de arrendamiento con opción de compra) y recibió la matrícula HK-1779.

Hemos publicado, VIII

Publicaciones especializadas
Islander News

Gran Bretaña se caracteriza por tener un buen número de asociaciones privadas de estudiosos o simples entusiastas de la aviación. Tal vez la más conocida de ellas sea Air-Britain (http://www.air-britain.com), pero hay varias otras que se dedican muy seriamente al estudio y difusión de sus tópicos de interés. Y este probablemente sea uno de los denominadores comunes de todas ellas: el esfuerzo de difusión que se caracteriza por sus encuentros anuales, boletines noticiosos periódicos, gran cantidad y frecuencia de libros y revistas abarcando los más diversos temas del ramo, y un afán de seguimiento de la historia más detallada de los aviones. Desde historiadores de tomo y lomo hasta spotters prácticamente gastando sus horas en los más diversos aeropuertos siguiendo el día a día de los aeroplanos. Para todos los gustos.

Una de tales asociaciones es BN Historians, basada en Middlesex, que edita trimestralmente su Islander News, dedicada a rastrear y difundir la historia de los aviones Britten-Norman Islander y derivados. Editada en tamaño 15x21, a todo color y en 24 páginas, el trabajo es digno de imitar por la seriedad de sus contenidos, la amplia información que trae y porque está muy bien redactada y diseñada: simple pero contundente. Trae asimismo una no despreciable cantidad de publicidad, lo que demuestra que aún siendo un producto poco pretencioso, logra capturar la atención de varias empresas medianas dedicadas a la compra y venta de aviones usados y servicios varios.

En alguna oportunidad me pidieron una colaboración para ilustrar la historia de los tres aviones Pilatus Britten-Norman BN-2B-27 Islander que llegaron a Chile a contar de 1985 para servir en la industria pesquera, la que fue finalmente publicada en la edición de marzo de 2001.

¿Nuestro primer libro de aviación?

Historia de la Aeronáutica Militar de Chile
Víctor Contreras Guzmán

Este tal vez sea el primer libro nacional que abordó cuestiones relativas a nuestra historia aeronáutica, específicamente en su aspecto militar. Fue publicado en 1916 por el capitán ingeniero Contreras y tiene el particular mérito de referirse desde una posición de protagonismo privilegiado a los primeros pasos en la materia.
Dedicado al aeronauta brasileño Alberto Santos Dumont, repasa algunos aspectos de los estudios preliminares en Europa del coronel Dartnell, del general Pinto Concha, de los agregados aéreos chilenos en Francia y Gran Bretaña, y el proceso de fundación en 1913 de la Escuela de Aeronáutica Militar en Lo Espejo (El Bosque), los primeros aviadores y el primer material aéreo, y otras cuestiones acaecidas hasta 1915 (accidentes, hitos, etc.).
El texto es muy recomendable y contiene algunas fotos en b/n, particularmente retratos de aviadores y personal. Además, se encuentra a la venta por un cómodo precio en el Museo Aeronáutico en Los Cerrillos y la edición parece ser más bien una re-edición de fecha desconocida. 220 páginas.

La hazaña del Riñihue

Un libro de Leopoldo Castedo

Un trabajo que estoy leyendo desde hace poco es este ejemplar llamado "Hazaña del Riñihue, el terremoto de 1960 y la resurrección de Valdivia, crónica de un episodio ejemplar de la historia de Chile", escrito por Leopoldo Castedo y editado por Editorial Sudamericana en julio de 2000.

Castedo (1936-1999) no requiere de mayor presentación pues su producción historiográfica relacionada con nuestro país es amplia y bien conocida. Baste recordar que arribó a Chile con los refugiados del buque Winnipeg huyendo de la Guerra Civil española, y avecindado en nuestro país se dedicó a desarrollar su vida intelectual en gran forma. El tema del terremoto del 60 -dicen que el más grande de esta naturaleza de que se tenga registro- resulta interesante desde muchos puntos de vista. Uno de ellos es el esfuerzo ingenieril que consistió en crear un nuevo cauce al río San Pedro para evacuar las aguas del lago Riñihue, para así evitar la desaparición de la ciudad de Valdivia. Otro, porque a propósito del terremoto se puso en acción un gran puente aéreo multinacional que permitió allegar a esa devastada zona los auxilios que tanto se necesitaban.

Contiene numerosas fotos, algunas pocas relacionadas con el puente aéreo y el papel de la FACh, y muchas dedicadas a los efectos del sismo. Muy entretenido y un buen testimonio de la época.

No sé si aún estará en librerías, aunque es posible encontrarlo en el comercio del usado, particularmente en la feria de libros de los domingos en la calle Estado. También una copia se encuentra en la pequeña biblioteca del Museo Aeronáutico y, obviamente, en la Biblioteca Nacional. 134 páginas.

El albatros dorado en el Beagle, al debe

El Albatros Dorado en el Beagle
Francisco Martínez Villarroel

Pequeño libro escrito por este contralmirante activo de la Armada de Chile y publicado en 2003. En alguna otra parte me referí al mismo y luego de un par de relecturas mantengo mi pensamiento.

El trabajo está estructurado como un relato personal de los acontecimientos que significaron el traslado hacia Magallanes de algunas unidades aeronavales para hacer distintos tipos de exploración aeromarítima en esa zona con ocasión del conflicto del Beagle en diciembre de 1978, y en tal sentido efectivamente sirve para tener una de las primeras versiones escritas de primera mano de algunos aspectos de lo que aconteció en esa oportunidad. Y eso se agradece debidamente.

Si bien hay un relato del día a día que vivió Martínez y de algunas de sus tareas durante lo más complicado de la crisis (y se confirman algunas cuestiones que eran una suerte de mito urbano entre los interesados en el tema), no existe un análisis táctico de las acciones, ni hay un mayor desarrollo que se refiera en detalle a la totalidad de las misiones realizadas por la Aviación Naval (como un todo y sistema) en esa oportunidad. En tal sentido, rarezas como mencionar las coordenadas geográficas exactas en que se habría producido la intercepción de material CASA 212 chileno por A-4 Skyhawk aeronavales argentinos en dos oportunidades, quedan precisamente como una excepción... Mayores antecedentes complementarios hemos querido encontrar en otros libros recientes relativos al tema (como "La Escuadra en Acción", de Arancibia & Bulnes), pero sin suerte.

Por lo mismo, a mi juicio este trabajo no es una historia reciente de la Aviación Naval chilena, ni de los medios ni cuadros de 1977-78 (o de las dificultades que existieron en ese momento para constituirlos), ni de las características técnicas que se pusieron en juego para enfrentar la crisis, ni tampoco un análisis de las amenazas que debió encarar. Sí, es cierto, algo se menciona, pero a mi juicio resulta insuficiente. Y la oportunidad de hacerlo era inmejorable, pues ni siquiera el muy interesante libro "La Aviación Naval de Chile" (C. Tromben), sin duda la obra desde adentro más completa sobre la historia de nuestras alas navales, hace más que una levísima referencia a los importantes sucesos de 1978 (p. 206, 2da. edición, 1998) (aunque hace otros aportes por referencia indirecta).

Además, me parece que la prosa en que está escrito el libro es sólo regular, lo que puede pasar de largo si es que consideramos que es el primer trabajo en este sentido de este destacado oficial. De seguro una mínima corrección de estilo y un uso adecuado de la tipografía o de la composición (o cualquiera de los varios recursos disponibles) habría ayudado a entender mejor que algunas de las partes del libro son relatos personales, y otros mera novela o ficción, delimitando mejor su valor intrínseco. O habría hecho algo más llevadera su lectura, algo plana o cansadora, si vemos sólo lo relativo a composición de páginas.

Contiene algunas escasas fotos en tamaño menor que a mi juicio no aportan, pues no muestran el despliegue de ese año y en general son imágenes que ya habíamos visto varias veces repetidas en otras publicaciones. Esperaba, en lo personal (y por las razones antedichas) algo inédito. Y de seguro que ese material existe.

Estoy de acuerdo con Martínez cuando se refiere (p. 87 y ss.) al (lamentable) olvido en que el tiempo eventualmente dejaría los esfuerzos de los aviadores navales de esos días (y sobre todo porque yo mismo estaba en Punta Arenas durante diciembre de 1978, y no me cuentan cuentos). Sin embargo, mi opinión personal es que son aquellos que vivieron de primera mano estos acontecimientos quienes están en la mejor posición para recordar esos hechos. Esto, pienso, también conlleva la responsabilidad de hacerlo lo mejor posible. Y es precisamente es el autor del trabajo que relatamos quien pudo haber hecho un mejor y más completo esfuerzo, y no lo hizo. Una pena.

En beneficio del contralmirante puede decirse que reconoce desde el principio que "iniciar una novela de base histórica, con la pretensión de entretener y que además tenga un contenido útil para un público iniciado en los temas de defensa y política exterior, es una audacia casi temeraria". Muy cierto. Personalmente, sigo esperando el trabajo definitivo sobre el tema, que de seguro algún día llegará. En todo caso, para que no se me acuse de parcial, en el siguiente enlace se puede acceder a otro tipo de crítica respecto de la misma obra.

Como sea, un aporte. 89 páginas, publicado por la Revista de Marina, editada por nuestra Armada.

Primeros correos aéreos chilenos y la filatelia

Los primeros correos aéreos en Chile (1919-1928) Freddy Lemus 

La filatelia es amplia. Generalmente, en Chile ha tenido interesante desarrollo a nivel de tiendas especializadas, cultores, y publicaciones (entre estas últimas, una serie de muy interesantes catálogos). Incluso, no son pocos los sellos nacionales que abordan la temática aérea, y hay varias series bien vistosas y coloridas.

En el año 2000 apareció este trabajo, con 32 páginas de papel couché en sepia, que aborda la historia de algunos de los primeros correos aéreos en Chile (no menciona el vuelo de Fuentes Sosa, en 1916), con énfasis en el aviador civil Clodomiro Figueroa, la concesión Testart, y la emisión de los primeros sellos de correo aéreo y de especies valoradas. Incluye facsímiles de algunos documentos de cada época relacionados con los temas señalados, y tiene un diseño interesante.

Desde el punto de vista de la historia aeronáutica, no aporta nuevo que no sea lo que publicara en su tiempo don Enrique Flores Álvarez, e incluso contiene varios párrafos copiados de los trabajos más importantes de este. Desde la óptica filatélica sirve como un punto de partida para los no iniciados en el tema, y en eso radica su valor.

Libros de aviación de Sergio Millar

Un destacado autor aeronáutico del sur de Chile

En temas nacionales cabe destacar el trabajo de don Sergio Millar Soto. Residente de la zona sur de nuestro país, trabajó durante un buen tiempo como cronista del diario El Llanquihue, uno de los buenos exponentes del tradicionalmente regionalista y pujante periodismo de provincias que tiene Chile. Este autor, al que no conozco personalmente, pero con el que he hablado en más de alguna oportunidad, tiene una serie de libros referidos a la historia de las ciudades de Aysén y Puerto Montt y sus alrededores.

En materia aeronáutica ha abordado precisamente lo más destacable de la historia de su región en relación con la llegada del aeroplano y las primeras organizaciones en tal sentido, ya sea el esfuerzo de la aviación militar y luego la FACh, y la corporación privada que es el club aéreo de Puerto Montt.

En el año 2003 editó el libro Club Aéreo de Puerto Montt, de Alaska al Cabo de Hornos, un interesante trabajo en el que detalla la historia de esa corporación de aviación deportiva fundada en 1935. Con 152 páginas en blanco y negro, una buena encuadernación y un tamaño generoso, el libro destaca por estar bien escrito y diseñado, tener una serie de buenas fotos inéditas, y constituir una ordenada relación de los esfuerzos de algunos locales por sacar adelante a dicho club aéreo. Desde el punto de vista de historia de los aeroplanos, sin duda que la falta de acceso a algunas de las más importantes fuentes de información situadas en Santiago se alcanza a notar en la omisión de muchos detalles interesantes y en una serie de datos equivocados o que debieron haber sido explicados. Sin embargo, el trabajo no desmerece por ello, en atención a que sin duda es el más completo -y quizá el único- que ha abordado la historia del club (aunque queda pendiente -a mi juicio- la historia del numeroso material aéreo de la entidad).

Antes del trabajo mencionado, Millar había publicado otros dos libros sobre temas aéreos. El primero fue Caballeros del Aire Austral, 1914-1964, patrocinado en 1994 por la FACh, y donde relata los aspectos más interesantes de la historia de la aviación local, con énfasis en el papel del Estado, la FACh, las empresas aéreas privadas y el club aéreo de Puerto Montt. 160 páginas, algunas fotos.

Luego, en 1999 editó El Espíritu Chamizano, 70 años del Grupo de Aviación N° 5, donde se concentra en la historia de esa unidad de la FACh. 137 páginas, fotos. Contiene muchos datos interesantes presentados cronológicamente, los que no se encuentran en otras obras más generales que han abordado el mismo tema. Muy bueno para quedar bien informado.

Millar, si embargo, y al igual que muchos otros textos sobre historia aeronáutica chilena, no tratan con particular detalle el asunto relativo a las fuentes ocupadas. Algunos lectores más exigentes podrían echar de menos notas de pie de página o referencias específicas que fundamenten algunos datos.

En todo caso, Sergio Millar sin duda es EL historiador aeronáutico por excelencia de esa región de nuestro país. Y su trabajo se agradece.

Trabajos de investigación llegados desde Argentina

Los argentinos siguen produciendo...

Hace algún tiempo recibí una copia de un nuevo trabajo de investigación en aviación proveniente de allende los Andes. Esta vez es la historia del avión de contrainsurgencia FMA IA-58 Pucará, concebido y fabricado en Argentina, y con un interesante record de uso en la fuerza aérea de ese país como en otras.

El libro es un macizo trabajo, de 180 bien diseñadas páginas, múltiples fotos a color, en b/n y perfiles, y una detallada cuenta de todo el proceso de creación y uso de este aeroplano, con los historiales particulares de cada uno de los fabricados. El libro fue perpetrado por los conocidos autores J. Mosquera, G. Gebel, H. Clariá, V. Cettolo, A. Marino y G. Posadas, y es el segundo que editan luego del relativo al avión Mirage Dagger/Finger en la FAA, cuya imagen adjuntamos también.

Para adquirir cualquiera de los dos libros citados, comunicarse al e-mail avialatina@fibertel.com.ar

Estas publicaciones ingresadas a mi biblioteca se suman a los siempre interesantes trabajos producidos por nuestros colegas argentinos. Como mayor referencia, habitualmente recibo también la muy buena revista "Lima-Victor, Noticias e Historias de la Aviación Civil Argentina", de cuyo ejemplar número 10 adjunto una imagen. Esta revista, si bien un trabajo con una personalidad propia y ya muy bien cimentada, en cierta forma es la continuadora en materias civiles de la desaparecida "Pista 18". Ampliamente recomendable pues reúne a los mejores investigadores argentinos, y aborda temas que en varios casos nos atañen directamente, además de ser una buena fuente de información en materias generales de aeronáutica como en temas especificamente locales.

Hemos publicado, VII

Política y Estrategia

En la edición número 98 de la Revista Política y Estrategia, de la Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos (ANEPE), apareció publicada una versión de mi artículo titulado Bombardeo Aéreo Estratégico contra Japón: a 60 años de Hiroshima y Nagasaki. 14 páginas.